{"id":206,"date":"2026-04-07T10:36:38","date_gmt":"2026-04-07T10:36:38","guid":{"rendered":"https:\/\/inforgomes.pt\/astronomy\/?p=206"},"modified":"2026-04-07T10:36:38","modified_gmt":"2026-04-07T10:36:38","slug":"eis-cinco-coisas-que-a-sonda-juice-revelou-sobre-o-cometa-3i-atlas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/inforgomes.pt\/astronomy\/2026\/04\/07\/eis-cinco-coisas-que-a-sonda-juice-revelou-sobre-o-cometa-3i-atlas\/","title":{"rendered":"Eis cinco coisas que a sonda JUICE revelou sobre o cometa 3I\/ATLAS"},"content":{"rendered":"
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Em Novembro de 2025, a JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) encontrava-se no local certo, na altura certa e com o equipamento ideal para observar o cometa interestelar 3I\/ATLAS logo ap\u00f3s a sua aproxima\u00e7\u00e3o m\u00e1xima ao Sol. As equipas de opera\u00e7\u00f5es da miss\u00e3o activaram cinco dos instrumentos cient\u00edficos da JUICE para recolher informa\u00e7\u00f5es sobre o comportamento do cometa activo naquele momento.<\/p>\n

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Observa\u00e7\u00f5es do cometa 3I\/ATLAS pela c\u00e2mara JANUS da JUICE, no dia 5 de Novembro de 2025, quando o cometa se encontrava a 64 milh\u00f5es de km da sonda. O comprimento da cauda que se estende na direc\u00e7\u00e3o oposta ao Sol parece ser de cerca de 6 milh\u00f5es de km.
Cr\u00e9dito: ESA\/JUICE\/JANUS<\/p><\/div>\n

Ap\u00f3s uma espera de tr\u00eas meses para receber os dados c\u00e1 na Terra, os cientistas que trabalham com cada um destes instrumentos passaram as \u00faltimas semanas a analisar as fotografias, os espectros e os n\u00fameros. Os resultados ainda s\u00e3o preliminares, o trabalho continua, mas eis cinco coisas que j\u00e1 aprenderam.<\/p>\n

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Os instrumentos cient\u00edficos da sonda JUICE
Cr\u00e9dito: ESA<\/p><\/div>\n

1. O cometa estava a libertar o equivalente a 70 piscinas ol\u00edmpicas de vapor de \u00e1gua todos os dias<\/strong><\/p>\n

No dia 2 de Novembro de 2025, apenas quatro dias depois do 3I\/ATLAS ter feito a sua aproxima\u00e7\u00e3o m\u00e1xima ao Sol, o MAJIS (Moons And Jupiter Imaging Spectrometer) da JUICE detectou que o cometa estava a expelir 2000 kg de vapor de \u00e1gua por segundo – o equivalente a 70 piscinas ol\u00edmpicas por dia.<\/p>\n

Os cometas – fazendo jus \u00e0 sua alcunha de “bolas de neve sujas” – s\u00e3o compostos principalmente por gelo. \u00c0 medida que se aproximam do Sol, este gelo transforma-se em g\u00e1s e escapa do cometa. A quantidade de vapor de \u00e1gua que sa\u00eda do 3I\/ATLAS n\u00e3o \u00e9 excepcional, mas situa-se na gama superior do que seria de esperar de um cometa pr\u00f3ximo do Sol, com base no que j\u00e1 se observou anteriormente em cometas como o 67P (300 kg por segundo) e o Halley (20.000 kg por segundo).<\/p>\n

Estes valores dependem muito do tamanho do cometa e da sua dist\u00e2ncia em rela\u00e7\u00e3o ao Sol. O MAJIS voltou a detectar o 3I\/ATLAS nos dias 12 e 19 de Novembro, enquanto este se afastava do Sol. A 12 de Novembro, a quantidade de vapor de \u00e1gua libertada pelo cometa n\u00e3o parecia ter diminu\u00eddo significativamente. A equipa respons\u00e1vel pelo instrumento tenciona analisar os dados de 19 de Novembro nas pr\u00f3ximas semanas.<\/p>\n

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Observa\u00e7\u00f5es infravermelhas, pelo MAJIS, do cometa 3I\/ATLAS, sobrepostas a uma imagem da c\u00e2mara de navega\u00e7\u00e3o da JUICE. O instrumento detectou vapor de \u00e1gua e di\u00f3xido de carbono a serem libertados pelo cometa.
Cr\u00e9dito: ESA\/JUICE\/MAJIS<\/p><\/div>\n

2. A maior parte deste vapor de \u00e1gua estava a ser libertado na direc\u00e7\u00e3o do Sol<\/strong><\/p>\n

O SWI (Submillimeter Wave Instrument) da JUICE tamb\u00e9m detectou vapor de \u00e1gua proveniente do 3I\/ATLAS, revelando que a maior parte estava a ser libertado do lado do cometa voltado para o Sol. Parece tamb\u00e9m que grande parte deste vapor de \u00e1gua n\u00e3o prov\u00e9m, na verdade, directamente da parte s\u00f3lida do cometa (o seu n\u00facleo), mas sim de gr\u00e3os de poeira gelada que escaparam para um halo circundante de poeira e g\u00e1s (a sua cabeleira).<\/p>\n

A equipa do SWI continua a analisar os dados para determinar a quantidade de \u00e1gua “leve” (H\u2082O normal) que o 3I\/ATLAS estava a libertar. \u00c9 interessante comparar isto com a quantidade de \u00e1gua “semi-pesada” (HDO) do cometa, que foi medida pelos telesc\u00f3pios ALMA e Webb. Esta propor\u00e7\u00e3o \u00e9 um n\u00famero muito importante nos estudos do Universo, fornecendo uma esp\u00e9cie de “impress\u00e3o digital” que descreve como e onde um objecto se formou.<\/p>\n

O ALMA e o Webb constataram que esta propor\u00e7\u00e3o era inesperadamente e extremamente elevada no caso do 3I\/ATLAS – possivelmente porque o cometa se formou num ambiente muito frio e muito antigo, onde esteve exposto a uma grande quantidade de radia\u00e7\u00e3o ultravioleta proveniente de estrelas jovens. A equipa do SWI est\u00e1 a investigar se os dados da JUICE corroboram estas conclus\u00f5es.<\/p>\n

3. O g\u00e1s e a poeira estendem-se pelo menos 5 milh\u00f5es de km a partir do n\u00facleo do cometa<\/strong><\/p>\n

O UVS (Ultraviolet Imaging Spectrograph) da JUICE captou luz proveniente de \u00e1tomos de oxig\u00e9nio, hidrog\u00e9nio e carbono no g\u00e1s e na poeira que rodeiam e seguem o cometa. O oxig\u00e9nio, o hidrog\u00e9nio, o carbono e a poeira emitem fot\u00f5es em comprimentos de onda espec\u00edficos, que o UVS registou como contagens por segundo.<\/p>\n

O UVS observou estes elementos gasosos e poeira a estenderem-se por mais de 5 milh\u00f5es de km a partir do n\u00facleo do 3I\/ATLAS. O g\u00e1s e a poeira s\u00e3o comuns em torno de cometas activos, com caudas que por vezes atingem at\u00e9 10 milh\u00f5es de km de comprimento.<\/p>\n

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Concentra\u00e7\u00f5es de oxig\u00e9nio, hidrog\u00e9nio, carbono e poeira medidas pelo instrumento UVS da sonda JUICE no cometa 3I\/ATLAS.
Cr\u00e9dito: ESA<\/p><\/div>\n

4. Este cometa interestelar parece-se… tal e qual um cometa normal!<\/strong><\/p>\n

A c\u00e2mara cient\u00edfica de alta resolu\u00e7\u00e3o da sonda JUICE, a JANUS (Jovis Amorum ac Natorum Undique Scrutator – latim para “Observador de J\u00fapiter, de todos os seus amores e descendentes”), tamb\u00e9m observou o 3I\/ATLAS a expelir g\u00e1s e poeira.<\/p>\n

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O cometa 3I\/ATLAS visto atrav\u00e9s de filtros vermelho at\u00e9 violeta. No filtro vermelho (que parece laranja neste GIF), o centro brilhante da cabeleira \u00e9 mais compacto e h\u00e1 duas caudas – uma a descer em linha recta e outra mais difusa que se estende para a parte inferior esquerda. No filtro violeta (que parece azul neste GIF), a cabeleira \u00e9 maior, mas mais fraca, e apenas uma cauda se destaca claramente. As diferen\u00e7as surgem porque diferentes part\u00edculas de g\u00e1s e poeira libertam ou reflectem luz em comprimentos de onda diferentes.
Cr\u00e9dito: ESA<\/p><\/div>\n

Apesar de estar a mais de 60 milh\u00f5es de km do 3I\/ATLAS, a JANUS revela claramente a cabeleira na qual o n\u00facleo se esconde, bem como duas caudas. Uma cauda estende-se para longe do Sol, e a outra segue a traject\u00f3ria percorrida pelo cometa atrav\u00e9s do Sistema Solar. Tamb\u00e9m podemos ver formas mais t\u00e9nues dentro da cabeleira e das caudas que indicam v\u00e1rios processos e interac\u00e7\u00f5es com a radia\u00e7\u00e3o, as part\u00edculas e o campo magn\u00e9tico do Sol. A equipa da JANUS est\u00e1 actualmente a investigar estas formas com mais detalhe.<\/p>\n

Em geral, a JANUS mostra que, apesar da sua origem interestelar, o cometa 3I\/ATLAS se comportava como um cometa t\u00edpico do Sistema Solar durante uma aproxima\u00e7\u00e3o ao Sol.<\/p>\n

5. O 3I\/ATLAS est\u00e1 a apoiar os esfor\u00e7os de defesa planet\u00e1ria – mas talvez n\u00e3o da forma que se possa pensar<\/strong><\/p>\n

A NavCam (Navigation Camera) da JUICE foi especialmente concebida para ajudar a sonda a navegar em torno das luas geladas de J\u00fapiter ap\u00f3s a sua chegada em 2031. O encontro com o 3I\/ATLAS permitiu fazer algo totalmente inesperado com ela.<\/p>\n

Os cientistas j\u00e1 utilizaram telesc\u00f3pios na Terra e arredores para estimar a localiza\u00e7\u00e3o e a traject\u00f3ria do cometa 3I\/ATLAS atrav\u00e9s do Sistema Solar. Parece vir da direc\u00e7\u00e3o do disco da Via L\u00e1ctea e, por isso, foi provavelmente formado h\u00e1 mais de 10 mil milh\u00f5es de anos.<\/p>\n

A NavCam teve uma vis\u00e3o muito mais pr\u00f3xima do 3I\/ATLAS, a partir de um \u00e2ngulo diferente do dos telesc\u00f3pios terrestres, e numa altura em que o cometa n\u00e3o era vis\u00edvel a partir da Terra. Isto significou que a equipa de Defesa Planet\u00e1ria da ESA p\u00f4de alinhar imagens da NavCam ao longo de Novembro para ter uma ideia mais clara da posi\u00e7\u00e3o e traject\u00f3ria vari\u00e1veis do cometa.<\/p>\n

Desta forma, a equipa – que normalmente rastreia aster\u00f3ides potencialmente perigosos – demonstrou o qu\u00e3o poderosas podem ser as observa\u00e7\u00f5es de miss\u00f5es no espa\u00e7o profundo para calcular com precis\u00e3o as \u00f3rbitas de cometas ou aster\u00f3ides que n\u00e3o podem ser vistos imediatamente a partir da Terra.<\/p>\n

Al\u00e9m disso, como a traject\u00f3ria de um cometa \u00e9 ligeiramente afectada pela liberta\u00e7\u00e3o de poeira e g\u00e1s, a equipa est\u00e1 a come\u00e7ar a utilizar as medi\u00e7\u00f5es de traject\u00f3ria baseadas nas imagens da NavCam para compreender que materiais – e em que quantidade – o cometa est\u00e1 a deixar no seu rasto.<\/p>\n

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A NavCam teve uma vista muito mais pr\u00f3xima do 3I\/ATLAS, a partir de um \u00e2ngulo diferente do dos telesc\u00f3pios terrestres, e numa altura em que o cometa n\u00e3o era vis\u00edvel a partir da Terra. Isto significou que as imagens da NavCam captadas ao longo de Novembro de 2025 puderam ser alinhadas para se ter uma ideia mais clara da evolu\u00e7\u00e3o da posi\u00e7\u00e3o e da traject\u00f3ria do cometa.
Cr\u00e9dito: ESA\/JUICE\/NavCam<\/p><\/div>\n

O que se segue para a JUICE?<\/span><\/p>\n

As equipas respons\u00e1veis pelos instrumentos v\u00e3o continuar a analisar os dados, estando muitas delas a planear publicar artigos cient\u00edficos acerca dos seus resultados nos pr\u00f3ximos meses.<\/p>\n

“O 3I\/ATLAS \u00e9 um visitante raro e inesperado; a sua chegada foi uma surpresa total”, afirma Olivier Witasse, cientista do projecto JUICE da ESA. “Mas quando nos demos conta que a JUICE estaria perto do cometa na altura da sua aproxima\u00e7\u00e3o m\u00e1xima ao Sol, percebemos que esta era uma oportunidade \u00fanica para recolher um conjunto de dados que s\u00f3 se tem uma vez na vida”.<\/p>\n

Ele continua: “Observar o cometa foi um desafio, sem garantias de sucesso, mas, no final, acabou por ser um grande b\u00f3nus para a JUICE durante a sua viagem at\u00e9 J\u00fapiter”.<\/p>\n

A dist\u00e2ncia m\u00ednima a que a JUICE chegou de 3I\/ATLAS foi de cerca de 60 milh\u00f5es de km, enquanto vai observar as luas de J\u00fapiter a apenas algumas centenas de quil\u00f3metros de dist\u00e2ncia. Mesmo assim, tendo sido concebidos e equipados para estudar luas geladas, os instrumentos da JUICE revelaram-se perfeitos para o cometa interestelar gelado.<\/p>\n

Ainda temos de esperar cinco anos at\u00e9 que a JUICE chegue a J\u00fapiter em 2031, mas todos os seus instrumentos ser\u00e3o ligados novamente em Setembro de 2026, quando a JUICE regressar \u00e0 Terra para outra manobra de assist\u00eancia gravitacional.<\/p>\n

“Os dados que j\u00e1 estamos a ver dos instrumentos da JUICE s\u00e3o realmente promissores”, afirma a co-cientista do projecto Claire Vallat. “Estamos cada vez mais entusiasmados com o bom funcionamento dos instrumentos e com o quanto iremos revelar sobre J\u00fapiter e as suas luas geladas na d\u00e9cada de 2030”.<\/p>\n

\/\/ ESA (comunicado de imprensa)<\/a><\/p>\n

CCVALG<\/a>
\n07.04.2026<\/p>\n

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